Présentation de Sacher-Masoch 

Raphaëlle Leyris, Les Inrockuptibles, 11 décembre 2007

Pour lutter contre l'oubli ou l"ignorance dont souffrait l’œuvre de Sacher-Masoch, Gilles Deleuze s’attaquait, en 1967, à ses écrits.

Qui a lu La Femme séparée, La Vénus à la fourrure, La Pêcheuse d’âmes ? Pas même les spécialistes du masochisme, assurait, en 1967, Gilles Deleuze dans sa Présentation de Sacher-Masoch. Avec ce court livre, le philosophe et formidable passeur visait à réparer la « double injustice » faite à l’auteur né en Galicie (province polonaise alors rattachée à l’Empire autrichien) : à la fois l’oubli dans lequel était tombée son œuvre, et son corollaire, la « mécompréhension » du masochisme, trop souvent considéré comme l’inverse du sadisme. « Il faut tout recommencer par un point situé hors de la clinique : le point littéraire », écrit Gilles Deleuze. Qui en revient donc aux textes de Leopold von Sacher-Masoch, pour expliquer ce qu’est, fondamentalement, le masochisme, quel rapport il entretient avec le langage, en tirer une lumineuse « théorie du contrat » - et comparer ces ouvrages avec ceux du marquis de Sade, pour montrer que sadisme et masochisme ne sont ni littérairement, ni sexuellement, ni cliniquement, les deux faces d’une même pièce.